Son más de ocho décadas de la compañía responsable del primer premio Cannes para nuestro país
Por Eudomar Chacón Hernández
Fotos Iván Fraga y archivo
En 1940, Venezuela era un país rural. Una nación con altas expectativas de desarrollo, pero aún una tierra virgen. Geográfica e intelectualmente, ajena a muchas cosas que ocurrían en el mundo. Era extraño que, en este contexto, alguien soñara con hacer cine. Pero era la montaña que quería escalar Luis Guillermo Villegas Blanco, quien el 14 de octubre de ese mismo año fundó Bolívar Films.
Villegas, nacido a principios del siglo XX, tenía la visión de hacer un pequeño Hollywood en Venezuela. Como era necesario comenzar desde cero, el empresario decidió traerse a profesionales de México y Argentina, los dos países de Latinoamérica que ya contaban para la época con una industria avanzada.
Se filmaron entonces varias películas, entre ellas, “La balandra Isabel llegó esta tarde”, que ganó en 1951 el premio de fotografía en el Festival Internacional de Cannes. Las demás fueron “El demonio es un ángel”, “Yo quiero una mujer así”, “Amanecer a la vida”, “Venezuela también canta”, “Seis meses de vida”, “Territorio Verde” y “Luz en el páramo”.
“Pero si en pleno 2024, el cine sigue sin ser rentable, imagínate en esa época” -comentó Luis Guillermo Villegas Sosa, actual presidente de la compañía y nieto del fundador-. El proyecto prácticamente quebró. Hubo que reorientar el modelo, porque ya había una infraestructura montada, un equipo de trabajo… Ya se había hecho una inversión”.
Se decidió entonces probar con noticieros, que se transmitían en las salas de cine antes de las películas, al igual que los comerciales. “Creamos entonces ‘Noticiario Bolívar Films’, el primer noticiero de nuestro país. Luego, con la llegada del color, creamos un segundo producto: ‘Noticolor’. Ambos enfocados especialmente a cubrir noticias relacionadas con el gobierno de turno”, afirmó el vocero.
El archivo histórico del país
A raíz de la existencia de ambos noticieros, la compañía empezó a guardar todo su registro audiovisual, y crearon el Cine Archivo Bolívar Films, que es, con seguridad, el banco de archivo de imágenes más completo del país, con registro de todo lo que se ha hecho en Venezuela, desde la dictadura de Juan Vicente Gómez hasta 1999, sumando algunos hitos del siglo XXI.
“Por ejemplo, a Gómez le gustaba mucho el cine, y pedía filmar todo lo que se hacía en su gobierno. Años después de su muerte, nos llamaron para entregarnos las latas de sus películas. Por eso las tenemos guardadas en la compañía”.
Con todo ese material, Cinesa, la empresa hermana de Bolívar Films, ha creado documentales de la historia contemporánea de Venezuela. Algunos de ellos: “Caracas, crónica del siglo XX”, “A gozar con Billo. Luis María Frómeta”, “José Gregorio Hernández, de carne y hueso”, “CAP Inédito” y “CAP 2 Intentos”, entre otros.
La llegada del marketing
En paralelo a la creación de los noticieros, cuando la compañía ya estaba bastante recuperada de la crisis de sus primeros años, decidieron incursionar en el mundo de la publicidad.
“Teníamos la infraestructura: cámaras, camarógrafos, luces, sonido… éramos perfectos para ponernos al servicio de grandes campañas. Nos aliamos con importantes agencias que ya hacían vida en nuestro país, y llegamos a producir hasta cuarenta comerciales al año”, dijo el vocero.
Entre ese montón de proyectos que se filmaron para la publicidad, uno de los más memorables en los que Bolívar Films trabajó fue el de Cigarrillos Derby, para el que se compuso la canción “Un poquito más”, interpretada por la cantante Delia Dorta.
Entendiendo además que la producción de películas propias no fue un negocio rentable, la compañía ha trabajado por décadas la postproducción del cine nacional. “Puedo decirte que 80% de los filmes que se hicieron en Venezuela en los años setenta, ochenta y noventa, e incluso en los 2000, fueron procesados acá, en nuestros laboratorios y departamentos”.
Actualmente, aunque la producción de cine se ha democratizado bastante, el negocio de la postproducción sigue siendo uno de los pilares sobre los que se sostiene Bolívar Films. “Nosotros seguimos prestando ese servicio a todos los creadores nacionales”, enfatizó el entrevistado.
Además, en marzo de 2009 la organización apoyó la iniciativa de la creación de la Escuela Nacional de Cine, y en noviembre de ese mismo año lanzó Sincabletv, un canal de televisión en línea centrado en el entretenimiento.
Ya son más de ocho décadas de historia, cargados de diversas producciones y postproducciones de comerciales, documentales, cortometrajes y largometrajes.
